Seu 'sexto sentido' pode mantê-lo seguro enquanto dirige - exceto quando você está enviando mensagens de texto

Quer se trate de crianças brigando no banco de trás, estresse no trabalho ou o telefone tocando constantemente, inúmeras coisas podem distraí-lo quando você está dirigindo. Mas certas distrações são mais arriscadas do que outras?

Isso é o que os pesquisadores da University of Houston e do Texas A & amp; M Transportation Institute queriam descobrir. Em um novo estudo (financiado em parte pelo programa Toyota Class Action Security Research and Education), eles observaram como os motoristas lidavam com a distração por pensamentos, emoções e mensagens de texto distraídos.

Os autores observaram que, embora muitos estudos exploraram os perigos de enviar mensagens de texto e dirigir, há menos pesquisas sobre como outros tipos de fatores de estresse podem afetar seu comportamento ao volante. Mas seus resultados indicam que o pior tipo de distração pode realmente ser checar seu telefone.

Os pesquisadores descobriram que pessoas que dirigiam distraídas ou emocionalmente se beneficiavam de um instinto de 'sexto sentido' que as ajudava a navegar com segurança. Enquanto isso, aqueles que estavam enviando mensagens de texto enquanto dirigiam não tiveram a mesma proteção.

Para o estudo, 59 motoristas percorreram um trecho simulado de uma rodovia quatro vezes: uma vez em 'condições normais', uma vez enquanto eram questionados cognitivamente perguntas (pense em problemas matemáticos), uma vez quando foram feitas perguntas carregadas de emoção e uma vez enquanto estavam distraídos por textos. Cada vez que os pesquisadores mediam o suor sob o nariz dos motoristas (um indicador de seu nível de estresse), o quão nervosa sua direção se tornava e se eles saíram ou não da pista.

Os três tipos de distrações todos aumentavam os níveis de transpiração perinasal dos motoristas e os tornavam mais nervosos. Mas quando os motoristas foram questionados cognitivamente desafiadores e emocionalmente estimulantes, eles foram capazes de manter um curso reto; enquanto as mensagens de texto os levaram a desviar-se da pista.

Os pesquisadores principais Ioannis Pavlidis, PhD e Robert Wunderlich especulam que as trajetórias do motorista permaneceram sob estresse cognitivo e emocional graças à intervenção de uma parte do cérebro denominado córtex cingulado anterior (ACC), que fornece um reflexo de "luta ou fuga". 'Com certeza, há ação corretiva precipitada de algum centro do cérebro, provavelmente o ACC, quando estamos distraídos enquanto realizamos uma tarefa hábil de rotina, neste caso, dirigir', diz Pavlidis. 'Quando esta distração é puramente mental, este mecanismo corretivo funciona bem.'

Mas para fazer seu trabalho, seu ACC requer coordenação olho-mão: 'Parece que um ciclo de feedback olho-mão é necessário para o cérebro para poder realizar essas correções ', explica Wunderlich. E esse ciclo de feedback é interrompido quando você olha para o seu telefone.

'Quando há uma distração física, por si só ou em adição à distração mental, então esse mecanismo corretivo falha', explica Pavlidis. 'A razão é que a função corretiva depende de todos os recursos físicos, olhos e mãos neste caso, para continuar executando sua função de' piloto automático '.'

Tudo isso mostra que a leitura e responder a mensagens na estrada é tão perigoso quanto você pensava - e talvez mais.