Seu guia definitivo de sobrevivência de alergia

Ericka McConnell A maioria dos espirros da primavera - cerca de um em cada cinco americanos - sabe que tem alergia. Mas saber a melhor forma de tratá-los é outra história. Os corredores das drogarias estão cheios de uma variedade de pílulas, cápsulas, sprays, névoas e gotas, e isso antes mesmo de você chegar às opções de prescrição. A vantagem de todas essas escolhas, porém, é que 'não há necessidade de sofrer com alergias sazonais - bons tratamentos estão disponíveis', diz Gainesville, Geórgia, o alergista Andy Nish, MD. A chave para encontrar os produtos que farão mais por você, diz ele, é determinar primeiro a gravidade, a frequência e a duração dos seus sintomas, que podem incluir espirros, coriza, congestão nasal, coceira na garganta e coceira e aguada olhos.

• Suas alergias são leves se você tiver o nariz coçando e coçando e os olhos lacrimejantes enquanto sai de casa durante a estação do pólen (do início da primavera ao início do verão, dependendo de onde você mora). É um incômodo, mas não altera realmente a sua vida.

• Suas alergias são moderadas se você tem ataques de espirros ou precisa de lenços, mesmo quando está dentro de casa, e se você está congestionado o suficiente para ter problemas para dormir ou acordar com uma dor de garganta, afetando a forma como você se sente ao longo do dia.

• Suas alergias são graves se você está simplesmente infeliz o tempo todo: seu nariz está constantemente congestionado ou escorrendo, você carrega lenços 24 horas por dia, 7 dias por semana, tem frequentes ataques de espirros e seus olhos ficam incrivelmente vermelhos, inchados e coceira. Sua garganta pode até ficar tão dolorida e coceira que você se pergunta se está doente. (Você não está.) Basta dizer que seus sintomas consomem sua vida.

Agora que você sabe onde se enquadra na escala de alergia, veja como encontrar os remédios certos para seus sintomas.

Se suas alergias forem leves
Parece óbvio, mas todo médico de alergia que valha o seu diploma recomendará que você evite a exposição ao pólen - produzido por árvores, grama, ervas daninhas e flores - tanto quanto tanto quanto possível durante os horários de pico de alergia (geralmente do meio-dia ao final da tarde). Claro, você não pode ficar dentro de casa o tempo todo, então tome um anti-histamínico de venda livre, como Zyrtec, Allegra ou Claritin, todos os dias antes de sair para o ar livre. Essas drogas funcionam bloqueando os efeitos da histamina, uma substância química que seu corpo produz para atacar invasores como o pólen - lançando reações imunológicas como olhos lacrimejantes e espirros. Qual anti-histamínico você deve escolher? No final, todos os anti-histamínicos no mercado funcionam da mesma maneira, mas pessoas diferentes respondem de forma diferente (positiva e negativamente) a cada um; tentativa e erro é a única maneira de encontrar o produto que é melhor para você, diz Paul M. Ehrlich, MD, presidente eleito do New York Allergy & amp; Asthma Society.

• Está com o nariz entupido? Considere o uso de um anti-histamínico com um descongestionante adicionado - procure um 'D' ou a palavra 'seio' no nome (pense em Claritin-D ou Benadryl Allergy and Sinus). Os descongestionantes aliviam o entupimento ao reduzir os tecidos e vasos sanguíneos inchados, o que também interrompe o ciclo de feedback que mantém o fluxo de muco. (Não tome descongestionantes se estiver grávida ou tiver hipertensão.)

• Comichão nos olhos? Use colírios de venda livre, como Zaditor ou Alaway.

• Ainda tentando alcançar os tecidos? Tente usar NasalCrom, um spray nasal OTC suave, especialmente algumas horas antes de saber que vai sair na natureza, diz Tim Mainardi, MD, pesquisador sênior em alergia e imunologia na Columbia University Medical School. Ele impede que os mastócitos - que são como 'pequenas minas terrestres cheias de histamina', diz o Dr. Mainardi - explodam e liberem seus produtos causadores de sintomas.

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Ericka McConnellVocê ainda está uma bagunça depois de tentar o conselho para casos leves? Converse com um alergista ou seu médico de cuidados primários sobre as opções de dosagem. Ela provavelmente começará com um spray nasal de corticosteroide, para ser usado todos os dias. Acredite ou não, quando se trata de soluções Rx, os esteróides nasais - não os anti-histamínicos orais - são a melhor linha de defesa contra a rinite alérgica (também conhecida como febre do feno ou alergias sazonais), de acordo com a AAAAI. Vários estudos mostraram que eles são mais eficazes e com menos efeitos colaterais (portanto, você não sentirá vontade de tirar uma soneca na mesa o dia todo). Sprays de esteróides nasais atuam diminuindo a inflamação, o que, por sua vez, reduz o entupimento nasal, espirros e nariz escorrendo e coceira - até olhos lacrimejantes e coceira. “Pense na inflamação como um incêndio florestal em que muitas coisas diferentes estão queimando ao mesmo tempo”, explica o Dr. Mainardi. 'Esteróides nasais agem como um helicóptero jogando água no fogo - não importa exatamente o que está queimando; apenas apaga o fogo. ' O Dr. Mainardi diz que o mais novo esteróide nasal, o Veramyst, pode ser o mais eficaz porque pulveriza uma névoa mais fina, capaz de alcançar as passagens superiores obstruídas do nariz.

• Adicionar: os alergistas costumam duplicar, prescrevendo anti-histamínicos orais ou anti-histamínicos / descongestionantes orais combinados, além de sprays nasais, porque atuam de maneiras diferentes. Xyzal, um anti-histamínico prescrito dos fabricantes do Zyrtec, é a nova queridinha de muitos médicos alérgicos. 'Funciona mais rápido e é mais forte' do que outras drogas, diz o Dr. Mainardi. Seu fator de soneca também é menor. Independentemente do que seu médico prescrever, comece a tomar um comprimido anti-histamínico um dia antes do início da temporada de alergias para que você possa construir o medicamento em seu sistema e prevenir crises em primeiro lugar.

• Ainda está espirrando? Se a festa dos espirros continuar, adicione Singulair, uma pílula prescrita que é semelhante a um anti-histamínico. Ele alivia a congestão bloqueando substâncias químicas chamadas leucotrienos, que são liberadas junto com as histaminas como parte de uma reação imunológica.

• Olhos com coceira? Combata-os com colírios de prescrição, como Pataday ou Bepreve, anti-histamínicos combinados com estabilizadores de mastócitos para maior controle dos sintomas.

Se suas alergias forem graves
Se você ainda está sentindo pólen em um grande Depois de tentar os tratamentos Rx para sintomas moderados, converse com seu médico sobre imunoterapia (injeções para alergia). A imunoterapia tradicional significa injeções semanais (ou mais frequentes) por cerca de seis a oito meses para aumentar a tolerância a alérgenos específicos e, em seguida, um período de manutenção de injeções mensais por mais alguns anos. Mas as técnicas mais recentes podem acelerar o alívio. A imunoterapia Rush, que envolve várias injeções em dois ou três dias seguidos, pode aliviar os sintomas em apenas algumas semanas. Novos estudos mostram que mesmo a imunoterapia de curto prazo - sete doses no total antes da temporada de alergia ao pólen de árvores, por exemplo - pode realmente ajudar a diminuir o fator de espirros. (Quem tem medo de agulhas pode obter sua imunoterapia com colírios para alergia colocados sob a língua, mas eles não funcionam tão bem.) 'A imunoterapia é o tratamento definitivo para alergias', diz Jeffrey G. Demain, MD, diretor de Alergia, Asma, e Centro de Imunologia do Alasca. 'Os medicamentos reduzem os sintomas temporariamente, mas a imunoterapia pode tratá-los permanentemente.'