Seu guia definitivo para orelhas saudáveis

Se em um dia normal você estiver usando fones de ouvido, gritando acima do barulho do jantar e gritando na TV, não será nenhuma surpresa: 'A perda auditiva é agora uma epidemia crescente entre mulheres na faixa dos 30 e 40 anos', diz Douglas Backous, MD, diretor médico do Centro de Cirurgia da Base do Crânio e Audição do Instituto Sueco de Neurociência em Seattle. Mesmo nos lugares mais silenciosos, podemos enfrentar problemas não relacionados, como infecção, vertigem e congestão. Todos ouvidos agora? Siga nosso guia para cuidar e proteger este órgão importante.

O detalhe: Esta não é uma preocupação apenas para bateristas e trabalhadores da construção. 'Mesmo ter fones de ouvido no máximo enquanto você está correndo todos os dias pode causar danos permanentes ao longo do tempo', diz Eric Smouha, MD, diretor de otologia e neurologia do Hospital Mount Sinai na cidade de Nova York. 'A exposição intensa ao som causa desgaste nas células ciliadas da cóclea.'

Qual é a sensação: as conversas são abafadas; você pode notar que está pedindo às pessoas que falem mais devagar ou se repitam. 'Se você aumentar o volume da TV a ponto de os outros reclamarem do barulho, isso é uma bandeira vermelha', diz Barry Hirsch, MD, diretor da divisão de neurotologia do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh.

Rx: Consulte seu médico. A primeira etapa é verificar seus ouvidos - a cera pode simplesmente bloquear a entrada de ondas sonoras no canal auditivo. Caso contrário, você será encaminhado a um audiologista para um teste de audição. 'Se você tem problemas para ouvir sons acima de 25 decibéis, isso é considerado perda auditiva e precisa ser completamente avaliado', diz Sarah Sydlowski, PhD, audiologista da Clínica Cleveland. Embora não haja como reverter a perda auditiva induzida por ruído, as formas leves podem ser tratadas com um dispositivo de escuta. Se sua perda for mais pronunciada, você precisará de um aparelho auditivo.

Para pessoas que não são candidatas a aparelhos auditivos, os produtos de amplificação de som pessoal (PSAPs) melhoraram situações desafiadoras, como ouvir conversas em lugares barulhentos . Você pode querer considerar um produto como Bose Hearphones, fones de ouvido para melhorar a conversa que podem ajudar a diminuir o ruído de fundo.

Para manter sua audição saudável, use protetores de ouvido sempre que estiver em uma situação barulhenta—– digamos, um show ou jogo de futebol. 'E quando você estiver ouvindo músicas, mantenha o volume na metade', diz Sydlowski.

Em resumo: você conhece aquele estalo horrível (aquele sobre o qual seus filhos gritam) como o avião que você tá em começa a descer? Tem um nome bonito - barotrauma. “A pressão do ar no ouvido médio geralmente é igual à pressão do ar fora do corpo”, explica o Dr. Hirsch. Mas quando você está pousando, a pressão da cabine aumenta. “A pressão externa empurra seu tímpano para dentro”, diz ele. As trompas de Eustáquio - que conectam o ouvido médio à parte de trás do nariz e da garganta - regulam a pressão do ar, mas nem sempre podem reagir com rapidez suficiente. Resultado: desconforto grave. (Quando um avião sobe, o inverso acontece; é muito menos provável que cause dor.) Esses sintomas podem piorar se você tiver um torpor entupido de um resfriado.

Qual é a sensação: Pressão ou dor de ouvido leve a moderada, junto com congestionamento.

Rx: Dê um grande bocejo, masque chiclete ou chupe um doce duro. “Essas ações puxam os músculos que abrem as trompas de Eustáquio e equalizam a pressão”, diz Hirsch. Como alternativa, tente a manobra de Valsalva: feche as narinas, feche a boca e force o ar na parte de trás do nariz, como se você estivesse soprando. Se você está resfriado, use um spray nasal descongestionante de drogaria, como Afrin, e tome uma pílula descongestionante como Sudafed antes de voar.

O resumo: até 20% das pessoas com menos de 50 anos são atormentados por zumbido - zumbido nos ouvidos. Geralmente, é o sintoma de uma doença subjacente, como perda de audição ou lesão no ouvido. "Uma teoria sobre a causa: quando as células ciliadas no ouvido interno são danificadas por um gatilho como um ruído alto, impulsos elétricos aleatórios são gerados, que o cérebro percebe como zumbidos", diz Sydlowski. Outros possíveis culpados incluem pressão alta (que pode restringir o fluxo sanguíneo para os ouvidos), endurecimento dos ossos do ouvido interno (uma condição chamada otosclerose), problemas nas articulações da mandíbula (ATM) e certos medicamentos, como o antibiótico eritromicina e o anti-malaria med quinine.

Qual a sensação: Um som de zumbido, zumbido ou sibilo que pode variar de um rugido baixo a um guincho agudo. Você pode ouvir em um ou ambos os ouvidos, e pode ser constante ou ir e vir.

Rx: Se você sentir zumbido após ser exposto a um ruído alto, espere um ou dois dias para veja se isso diminui. Mas se isso não acontecer, visite um audiologista. Tratar a causa ou suspender os medicamentos ofensivos deve fazer os sintomas desaparecerem.

Embora as crianças sejam muito mais propensas a eles do que nós, as infecções do ouvido médio - que geralmente se desenvolvem após o acúmulo de fluido após um resfriado - podem estar aumentando em adultos, diz o Dr. Backous. “Vejo isso cada vez mais em minha prática”, observa ele, “provavelmente porque há mais partículas no ar por causa da poluição e do fumo que podem desencadear infecções.”

Dito isso, o mais comum O tipo de infecção de ouvido em adultos é uma infecção do ouvido externo, também conhecida como ouvido de nadador. É normalmente causado por água deixada em seu ouvido após um mergulho, mas "também pode ser causado por cotonetes colados em seu ouvido, o que danifica a fina camada de pele que reveste seu canal auditivo", diz Sean McMenomey, MD, professor de otorrinolaringologia na New York University. Evite-os evitando colocar cotonetes ou mesmo os dedos profundamente nas orelhas. Se você nadar, enxágue as orelhas depois com uma mistura de 50% de álcool isopropílico e 50% de vinagre branco - use uma seringa para bebês para esguichar.

1. Uma fonte de som envia vibrações, ou ondas sonoras, para o ar.

2. As ondas passam pela abertura do ouvido, descem pelo canal auditivo externo e atingem o tímpano, fazendo-o vibrar.

3. As vibrações são passadas para os três pequenos ossos do ouvido médio.

4. Os ossos transmitem as vibrações para a cóclea, que contém tubos cheios de fluido. Dentro dos tubos, minúsculas células ciliadas captam as vibrações e as convertem em impulsos nervosos.

5. Esses impulsos são enviados ao cérebro por meio do nervo auditivo.

6. O cérebro interpreta os impulsos como sons (música, voz, buzina de carro etc.).