Sua velocidade de caminhada pode dizer o quão rápido você está envelhecendo

Se sua passada diminuiu aos quarenta anos, você pode estar envelhecendo mais rápido do que imagina. Esse é o resultado de um novo estudo, que descobriu que sua velocidade de caminhada aos 45 anos pode ser um indicador de seu envelhecimento físico e neurológico.

Embora pesquisas anteriores já tenham encontrado uma ligação entre o andar de uma pessoa mais velha e sua saúde, o novo estudo, publicado esta semana no JAMA Network Open, analisou especificamente centenas de pessoas de 45 anos para ter uma noção muito mais profunda do que a velocidade de caminhada revela sobre o envelhecimento.

“O quão rápido as pessoas são andar na meia-idade nos diz muito sobre o quanto seus corpos e cérebros envelheceram com o tempo ”, disse o autor principal Line Jee Hartmann Rasmussen, um pós-doutorado que pesquisa o envelhecimento na Duke University. A velocidade de marcha parece não ser apenas um indicador do envelhecimento, mas também um indicador da saúde do cérebro ao longo da vida, acrescenta Rasmussen.

No estudo, os pesquisadores examinaram mais de 40 anos de dados coletados de mais de 1.000 nascidos na Nova Zelândia entre 1972 e 1973.

A partir dos três anos de idade, cada participante do estudo foi avaliado por um neurologista pediátrico, que mediu tudo, desde inteligência e linguagem / habilidades motoras até a regulação emocional e comportamental. Depois disso, cada um teve sua saúde regularmente avaliada e examinada e passou por entrevistas a cada poucos anos.

Aos 45 anos, os pesquisadores medem a velocidade da marcha de 904 participantes usando um teste simples. Os pesquisadores também analisaram a rapidez com que envelheciam, com base em 19 marcadores de saúde, incluindo índice de massa corporal, pressão arterial e nível de colesterol. Além disso, eles conduziram o teste Wechsler Adult Intelligence Scale-IV, fizeram uma ressonância magnética do cérebro e avaliaram o envelhecimento facial.

Depois de analisar os dados, eles compararam os participantes com a marcha média mais lenta - cerca de 3,9 pés por segundo - para as pessoas com a mais alta, em média cerca de 5,7 pés por segundo Os resultados levaram os pesquisadores a três conclusões importantes.

Primeiro, a marcha lenta foi associada a uma “função física deficiente na meia-idade”, de acordo com o estudo. Apesar do fato de que a maioria dos indivíduos de meia-idade caminhava mais rápido do que os adultos mais velhos que fizeram parte do estudo anterior, os pesquisadores fizeram as mesmas associações entre a velocidade de caminhada e o desempenho físico que foram encontradas anteriormente.

Em segundo lugar, os pesquisadores determinaram que andar lento estava associado ao envelhecimento acelerado - que não era representado apenas pela rápida deterioração dos sistemas orgânicos, mas também pelo envelhecimento facial e mudanças cerebrais estruturais. Basicamente, aqueles que caminhavam mais devagar fisicamente envelheciam mais rápido do que seus pares mais velozes, e isso ficou claro.

Terceiro, a equipe de pesquisa fez uma conexão entre marcha lenta e funcionamento neurocognitivo piorado. Aqueles que caminharam mais rápido, tiveram um QI mais alto e um risco reduzido de demência.

A ligação entre inteligência e marcha se mostrou ainda mais forte: participantes cujo funcionamento neurocognitivo era menor aos três anos de idade subsequentemente tiveram marcha mais lenta em seus quarenta. Os pesquisadores foram capazes de determinar a velocidade com que uma pessoa andaria aos 45 pela inteligência aos três anos. “A velocidade de marcha na meia-idade pode ser um índice resumido do envelhecimento ao longo da vida, com possíveis origens nos déficits do sistema nervoso central na infância”, apontou Rasmussen no estudo.

Então, como as pessoas deveriam usar essas novas informações?

“Caminhar parece uma coisa muito simples, mas na verdade a caminhada requer a função e a interação de muitos sistemas de órgãos diferentes ao mesmo tempo, incluindo seus ossos, coração, pulmões, músculos, visão, sistema nervoso e assim por diante , ”Diz Rasmussen. A redução da velocidade de caminhada pode ser um sinal de envelhecimento avançado e deterioração da função orgânica.

“Manter-se saudável e exercitar os pulmões, o cérebro, o coração etc. pode melhorar sua saúde física e cognitiva e, portanto, sua velocidade de marcha”, ela diz.

Embora medir a marcha seja uma prática comum com adultos mais velhos, os pesquisadores sugerem que incorporar esses testes mais cedo na vida pode ser benéfico. “Como a velocidade de marcha mostra uma variação significativa relacionada ao envelhecimento já na meia-idade, pode ser uma medida útil em testes de envelhecimento que visam prevenir o aparecimento de doenças relacionadas à idade”, Rasmussen apontou no estudo.

Ela também aponta para o comentário complementar convidado do estudo, fornecido por Stephanie Studenski, MD, geriatra da Escola de Medicina da Universidade de Pittsburgh. “A velocidade da marcha é um indicador simples e barato de bem-estar na idade adulta. Vamos prestar atenção e usá-lo ”, sugere o Dr. Studenski em seu comentário.

Carolyn Fredericks, MD, neurologista da Yale Medicine e especialista em pesquisa e doença de Alzheimer (que não esteve envolvida no estudo), também endossa o significado das descobertas.

“Nós sabíamos que esse tipo de relacionamento existia em pessoas mais velhas, mas mostrar que eles já estão presentes - e muito fortes - em indivíduos na casa dos 40 anos é surpreendente e muito emocionante , ”Dr. Fredericks disse à Saúde.

Ela acrescenta que, embora o estudo não diga com certeza que melhorar a aptidão física pode reverter essas mudanças, “certamente contribui para o quadro geral na literatura, sugerindo que é hora de começar a entrar em um caminho mais saudável - em termos nossa aptidão cardiovascular, nossa dieta, nossa pressão arterial - não é quando ficamos mais velhos e preocupados com nossa memória, mas agora. ”

Você não precisa de um especialista para calcular quantos metros por segundo você pode andar. Há uma equação simples para descobrir:

Escolha quantos pés você vai andar. Este estudo optou por seis metros, o equivalente a cerca de 20 pés. Pegue uma fita métrica e marque a distância com uma fita ou um pedaço de giz.

Usando um cronômetro, determine quantos segundos você leva para percorrer a distância sem se esforçar. Certifique-se de caminhar em seu ritmo normal.

Divida a distância total percorrida pela quantidade de tempo (em segundos) em seu cronômetro. Por exemplo, se você levasse cinco segundos para caminhar 6 metros, sua equação seria: 20 pés divididos por 5 segundos é igual a 4 pés por segundo. Para obter uma leitura totalmente precisa, você pode tentar repetir o processo algumas vezes.