Zika teme que os atletas olímpicos americanos lutem

Para se tornar um atleta olímpico, você deve se dedicar a uma única causa, excluindo praticamente tudo o mais. Anos de treinamento, muitas vezes na solidão, com pouca segurança financeira, tudo na esperança de uma recompensa que ocorre apenas uma vez a cada quatro anos. Perca sua chance, e sofra ainda mais anos solitários tentando agarrar seu caminho de volta. Para os talentosos e sortudos o suficiente para chegar aos Jogos, a última coisa que querem é se preocupar com a vida fora das competições. Este ano, no entanto, isso pode ser impossível, uma vez que os Jogos Olímpicos de 2016 acontecerão no país que está no centro da epidemia de Zika.

Nenhum atleta americano desistiu dos Jogos por causa de preocupações com o mosquito. doenças transmitidas. Mas a ameaça do Zika criou uma ruga inesperada e indesejável nos planos dos atletas americanos enquanto se preparavam para os momentos mais importantes de suas vidas neste verão no Rio. As questões são particularmente agudas para aqueles que planejam ter filhos agora que as autoridades de saúde dos EUA confirmaram que o Zika causa microcefalia e outras anormalidades cerebrais graves e pode ser transmitido por meio do contato sexual. O governo brasileiro confirmou 1.168 casos de microcefalia associada ao Zika no país. A Organização Mundial da Saúde estima que mais de 3 milhões de pessoas podem estar infectadas com Zika nas Américas este ano.

“Isso deve ser uma preocupação para todos os atletas que competem”, diz Hope Solo, a goleira estrela da seleção americana de futebol feminino. No início de fevereiro, Solo disse ao SI.com que as preocupações com o Zika a impediriam de participar das Olimpíadas se ela tivesse que decidir naquele momento. Ela agora diz que planeja ir, mas reconhece que a preocupação com a doença vai durar.

“É uma merda, é”, diz Dawn Harper-Nelson, que ganhou a medalha de ouro nos 110 m com barreiras em Pequim em 2008 e uma prata em Londres em 2012. “É uma pena que esteja no noticiário, é disso que estamos falando. Mas se eu pensar sobre isso hoje, isso me afeta estar no pódio em agosto. ”

Maria Michta-Coffey, uma caminhante americana com Ph.D. em ciências biomédicas da Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai em Nova York, diz que planejava começar uma família imediatamente após as Olimpíadas de agosto. “A ideia era tirar férias e conceber assim que terminassem os Jogos, quem sabe no próprio Brasil”, afirma. Agora, esses planos estão suspensos. E uma abundância de cautela pode impedir que seu marido e assistente de treinamento de longa data venha ao Brasil com ela.

“Gosto de nos ver como uma equipe que permite que ela chegue a esse nível”, diz Joe Coffey , um professor de física do ensino médio. “Eu tenho um moletom que diz‘ Menino da Água ’nele. Eu sou seu assistente em todas as suas várias competições. É muito tempo e esforço e concessão da minha parte, em termos de faltar aniversários e eventos familiares, acordar cedo para treinar e coisas desse tipo. Então você quer ver os frutos do seu trabalho. Especialmente porque essas Olimpíadas serão a última vez que Maria estará competindo em um nível super alto. A ideia de não ir às Olimpíadas para ver sua esposa competir é um pensamento assustador em si mesmo. ”

Archer Brady Ellison, que ganhou uma medalha de prata em 2012 em Londres, quer começar uma família nas redondezas futuro. Por causa do Zika, sua noiva decidiu pular a viagem ao Rio. “Se você pode evitar algo, mesmo que seja uma pequena chance de acontecer, por que não fazer?” diz Ellison.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças aconselham as mulheres grávidas a não viajarem para áreas onde o Zika está se espalhando porque uma picada de mosquito pode colocar o feto em risco de desenvolver microcefalia. O Dr. Amesh Adalja, especialista em doenças infecciosas do Centro de Segurança de Saúde da Universidade de Pittsburgh Medical Center, diz que as diretrizes atuais recomendam que uma mulher que retorna de uma região propensa ao zika espere cerca de oito semanas antes de tentar engravidar, caso ela tenha um infecção assintomática. Os homens, diz Adalja, “precisam praticar sexo seguro por pelo menos dois a seis meses após voltarem, com base no que sabemos hoje. A questão da transmissão sexual complicou muito as coisas porque agora você vê os homens como vetores de disseminação para mulheres grávidas em qualquer lugar. ”

As Olimpíadas acontecerão no inverno no Brasil, quando há risco de infecção deverá ser menor do que é hoje. “É uma época do ano de baixa transmissão de doenças transmitidas por mosquitos no Rio de Janeiro”, diz o Dr. Maurício Lacerda Nogueira, pesquisador de doenças infecciosas baseado em São José do Rio Preto. “Porque está mais frio e é estação seca.” Nogueira acredita que o maior risco para quem vai e compete nos Jogos é a dengue, doença transmitida por mosquitos que pode levar a sintomas mais seriados, como dor de estômago intensa, desorientação, sangramento intenso e até morte. Mesmo assim, ele diz que a probabilidade de contrair dengue durante os Jogos também é muito baixa.

Ainda assim, o comitê organizador do Rio está recomendando que atletas e espectadores façam o possível para evitar picadas de mosquitos durante as Olimpíadas. Use calças de mangas compridas e camisas quando estiver fora de casa, fique em quartos com ar-condicionado e use repelente de insetos. “No caso do Zika, precisamos inspecionar as instalações todos os dias, principalmente em busca de água estagnada”, afirma Mario Andrada, porta-voz-chefe do comitê Rio 2016. “A maioria desses locais tem sido apenas canteiros de obras, e todos nós sabemos que os canteiros de obras têm espaços favoráveis ​​para os mosquitos.”

Muitos outros atletas olímpicos, no entanto, não se incomodam. “Não é como se você fosse ao Rio, estaria jogando uma moeda”, diz a três vezes medalhista de ouro olímpica Kerri Walsh Jennings, falando em um evento-teste de vôlei de praia no Rio em março. Walsh Jennings competiu em Londres enquanto estava grávida. “Eu não acho que seja tão dramático quanto ser apresentado.” Esses atletas insistem que confiam no Comitê Olímpico dos EUA, que nomeou três especialistas em doenças infecciosas para um grupo consultivo independente que elaborará recomendações e diretrizes sobre o zika para os atletas olímpicos, para cuidar de sua saúde. “Caberá a cada atleta individual decidir se deseja ou não comparecer”, disse Scott Blackmun, CEO do USOC, em março. “Não tenho conhecimento de um único atleta que tenha decidido não comparecer devido às condições do Rio.” (Em 12 de abril, o jogador de golfe Vijay Singh, de Fiji, citou o Zika e seu desejo de se concentrar na turnê PGA como motivos para pular os Jogos.)

O lutador Jordan Burroughs ganhou o ouro em Londres e espera conseguir defender sua medalha no Rio. Sua esposa deve dar à luz o segundo filho do casal em meados de junho, antes do início das Olimpíadas, mas ele diz que isso não impedirá que toda a ninhada venha ao Rio. “Já fui picado por muitos mosquitos na minha vida”, diz Burroughs. “Mas não ganhei muitas medalhas de ouro. Portanto, a decisão já foi tomada. O sacrifício está em ordem. Estavam indo. E estamos trazendo a família. ”